El cacao es una fruta de origen tropical con la que se produce chocolate. El nombre científico que recibe el árbol de cacao es “Theobroma Cacao”, es de hoja perenne, y su fruto es una baya conocida como maraca o mazorca.
El Cacao venezolano, además del prestigio que lo ubica entre los mejores del mundo, se ha convertido en uno de los productos de mayor interés para los que oficiamos cocina en Venezuela, gracias a su versatilidad y calidad como materia prima. Ofrece una cantidad de posibilidades culinarias, siendo utilizado no solo en la elaboración del chocolate, sino en diversas preparaciones tanto dulces como saladas, utilizando muchos de los elementos que lo componen, las semillas, la manteca y el licor.
En el siglo XVII, Venezuela ocupó el primer lugar en la producción de Cacao en el mundo, situación que hoy en día es bastante distinta, reduciéndose a un porcentaje ínfimo en relación a lo que significa la producción de otros países. Sin embargo, es importante destacar que en la actualidad, existen iniciativas importantes asociadas a la producción, clasificación, rescate de variedades y defensa de la especie, por parte de artesanos, industriales y chocolateros que procuran el reencuentro con una tradición y cultura que convirtió a este preciado producto en uno de nuestros valores más importantes.
